Обещание до заката
В саду возле большого дуба проходила неглубокая канавка. После дождя по ней уходила лишняя вода. Для белочки Рады канавка была одним прыжком. Для жуков, которые носили семена к своей кладовой, — целой длинной дорогой вокруг клумбы.
Однажды Рада увидела, как два жука тащат один подсохший горошек.
— Я вам мостик сделаю! — сказала она. — До вечера будет готов.
Жуки обрадовались и спросили, можно ли будет перевезти через него тележку. Белочка представила красивый мост с ровными перилами и ответила:
— Конечно. Всё можно будет.
Только потом она пошла искать дощечки.
Дощечки нашлись возле мастерской бобра. Борка разрешил взять небольшие остатки, которые лежали в отдельной корзине. Рада выбрала самые светлые. Ей хотелось, чтобы мостик был виден издалека.
Но светлые дощечки оказались разной длины. Пока белочка раскладывала их на земле, одна всё время поворачивалась боком, а другая качалась на сучке.
Закат ещё не начался. Рада решила, что времени пока достаточно.
Что не держится на словах
Сначала мостик был слишком узким. Жук мог пройти, а тележка — нет. Рада добавила вторую дощечку, но теперь между ними осталась щель. Маленькое колесо непременно попало бы в неё.
Белочка принесла ещё несколько кусочков дерева. У края канавки выросла целая куча. Сам мостик от этого почему-то почти не вырос.
К ней заглянул один из жуков.
— Мы сложили семена у клумбы. Уже можно пробовать?
— Почти, — ответила Рада.
Слово получилось быстрее, чем она успела подумать. Ей не хотелось снова видеть, как жук опускает усики.
Но жук посмотрел на щель между дощечками и сказал:
— Тогда мы пока пойдём в обход. Тут колесу неудобно.
Белочка кивнула. Ей стало неприятно смотреть на свои светлые дощечки. Она обещала целый мостик, а пока получалось только место, где нельзя ездить.
Рада хотела спрятать кучку за кустом. Тогда никто не увидит, что она не справилась. Но в канавке останутся края дерева, а рядом будут ходить жуки.
Она собрала детали на сухую площадку и села возле них. Больше говорить «почти» не хотелось.
Разговор у мастерской
Борка пришёл за пустой корзиной и заметил белочку.
— Досок мало? — спросил он.
— Кажется, мне мало умения, — ответила Рада. — А я уже сказала, что закончу сегодня. Теперь мне стыдно идти к жукам.
Бобр не стал ни хвалить её заранее, ни обещать, что всё само получится. Он присел рядом и рассмотрел детали.
— Для тележки нужны одинаковые опоры. Я могу помочь подготовить их завтра утром. Сегодня свет уже заканчивается.
Рада посмотрела на небо. Верхушки деревьев ещё были золотыми, но под кустами стало прохладно и темно.
— А что мне им сказать?
— То, что ты сейчас сказала мне. Только своими словами.
Белочка нашла жуков у кладовой. Они уже принесли часть семян по старой дорожке и раскладывали их в сухом уголке.
— Я обещала раньше, чем разобралась, — сказала Рада. — Сегодня мостик не будет готов. Завтра Борка поможет сделать опоры. А мне нужно ещё узнать ширину вашей тележки.
Жуки посовещались. Один принёс тележку, другой — ниточку, которой удобно было измерять расстояние между колёсами.
— Хорошо, что ты сказала, — ответили они. — Мы думали оставить у клумбы всё до ночи. Тогда сегодня унесём остаток в обход.
Рада предложила помочь. Ей разрешили перенести только лёгкие мешочки, чтобы тяжёлая работа не превратилась в новое слишком большое обещание.
Потом они убрали с обходной дорожки сухой лист, мешавший тележке. До утра этого оказалось вполне достаточно.
Мостик для настоящей тележки
На следующий день работа началась с измерений. Рада держала ниточку, Борка выбирал подходящие детали. Жуки проверяли, удобно ли подниматься на будущий настил.
Светлые дощечки пригодились не все. Самая красивая осталась сбоку: она была слишком неровной. Белочка сначала вздохнула, но потом предложила сделать из неё маленькую скамейку возле мастерской.
У нового мостика не было высоких башен и длинных перил. Зато он стоял ровно. Колёса тележки спокойно прошли по настилу и нигде не застряли.
Жуки перевезли один пустой мешочек, потом полный. Рада наблюдала за каждым колесом, словно за знакомым, который впервые идёт в гости.
Когда всё получилось, белочка села на свою маленькую скамейку. Борка принёс воду, и они немного отдохнули.
— Сегодня могу сказать, что он готов? — спросила Рада.
— Теперь можешь. Ты сама видела, как проехала тележка.
Вечером белочка ещё раз пришла к дубу. Канавка оставалась такой же небольшой. Мостик был ещё меньше её утренних представлений, но жуки теперь спокойно носили по нему семена.
Рада не стала обещать рядом второй мост, башню и целый вокзал. Она просто пожелала соседям спокойной ночи.
Дома белочка помыла лапы и устроилась под одеялом. Завтра у неё наверняка появится новая затея. Сначала можно будет узнать, что для неё нужно. А пока ровные дощечки лежали над канавкой, жуки закрывали кладовую, и ни одно важное слово больше не ждало ответа.
