Конверт после закрытия
Вечером лесная почта пахла бумагой и сушёными яблоками. Улитка Лиля закрывала окошко выдачи, а ёжик Тоша проверял, ничего ли не осталось в его сумке. Днём он помогал разносить небольшие посылки по соседним улицам.
В самом дальнем кармане нашёлся конверт. На нём не было ни имени, ни номера дома. Только аккуратный рисунок: полосатый цветочный горшок, окно и маленькая занавеска.
— Кажется, я забыл письмо, — огорчился Тоша.
Лиля посмотрела на конверт.
— Его принесли, когда ты уже ушёл. Я положила в боковой карман, а предупредить не успела. Это наша общая недоговорённость.
На обороте оказалась приписка: «В новый домик возле ручья. Номер пока не прибили». Тоша прочитал её вслух и облегчённо выдохнул. Домик хотя бы существовал. Оставалось понять, какой именно.
— Можно открыть и посмотреть, кому внутри? — подумал он вслух.
— Лучше спросить снаружи, — сказала Лиля. — Письмо принадлежит получателю. А у нас уже есть окно, горшок и ручей.
Тоша положил конверт в сухую папку. Лиля оставила на почте записку для утренней смены и пошла с ним: она сама хотела познакомиться с новыми соседями.
Три полосатых горшка
У первого дома возле ручья росли огромные лопухи. На окне стоял горшок в полоску — именно такой, как на рисунке. Тоша уже обрадовался, но за стеклом появилась коза Марфа.
— Я здесь двадцать лет живу, — сказала она. — Домик мой совсем не новый. А вот ниже по ручью кто-то недавно разгружал тележку.
Марфа проводила их до калитки. Она предложила оставить письмо у себя, чтобы ёжик не ходил дальше.
— Спасибо, мы пока поищем хозяина, — ответил Тоша. — Вдруг он ждёт.
У следующего окна нашлось сразу два полосатых горшка. Но один был красный, а другой жёлтый. На конверте полоски оказались синими: Тоша раньше этого не заметил, потому что стоял в тени почтового навеса.
В доме жили бобры. Они рассказали, что синий горшок видели на маленькой тележке с коробками. Тележка свернула к старому мостику.
Сумка у Тоши стала будто тяжелее, хотя письмо весило совсем немного. Он представлял, как другие почтальоны давно сидят дома с чаем, а он всё ещё рассматривает цветочные горшки.
— Я очень медленно ищу, — сказал ёжик.
Лиля остановилась возле скамейки.
— Хочешь посидеть две минуты? Или вернуться и продолжить утром?
Тоша подумал. Продолжить ему хотелось, а вот присесть действительно было нужно. Они сели. Лиля достала яблочные дольки, и поиск на время перестал быть большим важным делом. Стал просто вечерней прогулкой двух соседей.
Окно над коробками
За мостиком стоял небольшой дом. Его крыша была старой, зато ступеньки совсем недавно вымыли. На крыльце лежали пустые коробки. Над ними светилось окно с полосатым синим горшком.
Тоша сравнил рисунок с окном. На занавеске тоже нашёлся нужный узор — четыре маленьких листочка.
В домике жила мышка Ася. Она переехала из другого конца леса и пока не знала даже названий соседних улиц. Сегодня Ася поставила цветок на окно, чтобы новый дом хоть немного стал похож на прежний.
Увидев конверт, она улыбнулась так широко, что Тоша сразу понял: письмо пришло куда нужно.
— Это от тёти! Я нарисовала ей наш горшок, потому что не успела узнать адрес.
Ася сама открыла конверт. Внутри лежало письмо, а ещё маленькая картинка с тем же цветком — только на другом окне, далеко отсюда.
Мышка читала молча. Тоша рассматривал ручей, чтобы не мешать. Лиля спросила разрешения поставить тяжёлую коробку под навес: на небе собирались редкие вечерние капли.
Оказалось, в коробке лежала дверная табличка. Ася всё собиралась её повесить, но сначала искала чашки, потом полотенце, а потом уже не помнила, в какой из коробок сама табличка.
— Она просто ждала почтальона, — сказала мышка.
Адрес, который появился
Табличку прикрепили к уже приготовленному крючку. На ней был номер семь. Улица называлась Ручейная — это знала Лиля, потому что доставляла сюда почту ещё до переезда Аси.
Мышка повторила адрес несколько раз. Потом записала на обороте старого конверта, чтобы завтра ответить тёте.
— Теперь письмо сможет найти меня без горшка?
— Сможет, — сказал Тоша. — Но горшок всё равно хороший.
Ася предложила чаю. На столе обнаружились только две чашки и небольшая кружка без ручки. Мышка смутилась, но Лиля сказала, что кружка ей как раз удобна. Никаких других чашек искать не пришлось.
Они посидели у открытого окна. Ручей разговаривал со своими камнями. В доме уже стало меньше коробок и больше знакомых голосов.
Когда гости собрались уходить, Ася вынесла им два сухих листа подорожника — прикрыть сумку от начинающегося дождя. Тоша бережно пристроил их сверху.
На обратном пути он спросил:
— А если бы мы сегодня не нашли?
— Поискали бы утром. Спросили ещё кого-нибудь. Теперь ты знаешь, что не обязан угадывать всё один.
Дома ёжик повесил пустую сумку на крючок. В боковом кармане остался один лист подорожника. Тоша расправил его и положил сушиться.
Почтовый день закончился. На Ручейной улице светилось ещё одно знакомое окно, и там уже писали ответ.
